中國時報【李弘斌╱賓州現場觀察】
在賓州蒙太奇山麓的PNC球場,台灣投手王建民不再一「沉」不變,昨對海盜3A打者,他將非沉球的變化球比重提升到3成6。但轉型絕非一蹴可及,先發5局被敲8安含1轟、失5分,球隊以0比5落敗,承擔敗責的建仔很難在短期內重返大聯盟。
建仔重返大聯盟的主要觀察指標,一是球速,二是能否有效搭配其他變化球,成功轉型。就球速而言,以PNC球場的測速槍來看,建仔前3局只有1球達到90哩,4局上卻有13球達90哩以上,是球速最快的1局。
然而,建仔在第4局卻用了「破表」的33球,在兩出局後被連敲4安、失掉3分。賽後他也坦承,球速一催出來,招牌沉球(sinker)反而有偏高、掉不下來的狀況,才會挨打。
變化球方面,建仔僅有4局上被葛耶德擊出的中外野平飛安打,為77哩的曲球被逮中,其餘7安都是沉球挨打,說明建仔的變化球投得還不差。然而,沉球的壓制力卻也相對下滑。
「丟完其他變化球後,再來丟沉球就有點高。」建仔如是說。
從獨沽沉球,到要駕馭4種球路,建仔的工作比以前複雜。以企業的多角化經營來比喻,建仔昨役還無法發揮「綜效」,反倒讓「本業」沉球的績效下滑。5局上一記偏高的88哩沉球,即遭有5年大聯盟資歷的皮耶擊成中外野兩分炮,成為建仔在3A所挨的第1轟。
求變的另一個立即副作用,就是原本以沉球為主的「省球」效率不再,5局投完就用了84球。所屬的洋基3A又以0比5落後,建仔6局上當然沒機會續投。
當然,建仔仍有不少亮點,第4局亂套之前,他放手嘗試曲球、指叉球和變速球,前3局只用34球,還讓對手擊出兩支雙殺打。他全場投出5K,包括最後連塞3顆曲球,三振提哈達結束4局上亂流,也令人激賞。
全場5度面對打者的第1球就塞變化球,連過去只伺候左打的變速球,建仔昨於5局上挨轟後,也嘗試用變速球來對付右打,亦為全新突破。這些都是嘗試改變的收穫,但真要水到渠成,如同建仔所言,還得從比賽繼續學習。
上一場先發過後,洋基總經理凱許曼(Brian Cashman)說希望王建民多投變化球種,等於是要做個轉型。王建民在接受台灣媒體訪問時,也說擔心硬催球速,怕重蹈以前受傷的覆轍。
而上一場七局完投的先發(因為是雙重賽,小聯盟規定只打七局),賽後3A投手教練說王建民那場比賽九成的用球是在丟sinker。凱許曼的發言之後,3A投手教練也說今天的先發,看看是不是讓王建民至少20%的球是丟變化球種。而賽後王建民說,教練團叫他25%的用球,要丟變化球種。
結果王建民今天,根據在現場觀賽的台灣球迷回報的資料顯示,王建民今天的變化球種,投了35.7%的比例(84球中,有30顆變化球種)!
因為球迷朋友只有回報球速,所以我只能靠著以前觀看,以及轉播王建民比賽的經驗,做個推測:80-81英哩球速的,應該是王建民的變速球。而70幾英哩的球,應該都是他的曲球(王建民說他現在幾乎都不丟他的滑球了)。那他的曲球,今天有使用超過20顆。
而sinker球速的回報,是86-91英哩在跑,而大部分是很穩定的在88或89英哩。這些資料準確性應該沒有問題,因為根據3A隨隊記者的報導,王建民今天的sinker球速就是那樣(https://twitter.com/RailRidersTT/statuses/331539496057311232)。
凱許曼要王建民多投變化球種,這種投法,王建民以前並不是沒有投過。他在國民隊時期就是這樣投,也讓大家對他的曲球很驚豔。可是雖然王建民曲球的尾勁相當不錯,但可能因為對他而言是新球種,控球並不穩定。所以當他多投曲球,三振也會變多一些(尾勁不錯會讓打者揮空);可是曲球一旦失投,就容易造成重傷害。
所以大家如果回顧他過去兩年在國民的比賽,六場他單場送出4 K或是5 K的比賽,王建民共被轟出6支全壘打。這裡並不是說三振多,挨轟也一定會多,但以王建民來說,過去兩年他的某場比賽三振稍微多一點,被打的機率也確實升高。理由很簡單:他的曲球會讓打者揮棒落空,但也常常會控不好而失投。
而且王建民一直以來還有一個控球上的問題:不管是以前投滑球,或是現在丟曲球,王建民很少某場比賽,sinker跟變化球種會同時控球都好的。
我雖然不是投手,但我不太相信說sinker跟變化球種在控球上不能共存。因為如果真的不能共存,大聯盟就不會有一拖拉庫sinker/slider的投手了!他們又不是外星人...
所以我相信這是個人問題:不是不能共存,而是有的投手,或許是因為他的出手角度,投球機制等等的原因,無法同時讓兩者的控球並存,所以才會造成這種有一好,無兩好的狀況。
所以今天的比賽,根據3A隨隊記者的觀察,是說他曲球不太穩定,sinker也變平了。而且反而是sinker造成了重傷害!這現象,其實大家應該不陌生,因為在過去兩年的國民隊期間,就已經不只一次的發生過了。甚至連以前他投滑球時,也常常發生。所以王建民如果真的想要轉型成凱許曼建議的投手類型,這控球的問題,他自己要想辦法克服。
但是王建民已經33歲了,很多33歲的投手,是處於球威下滑,而必須面臨轉型的階段。但另一方面來說,如果某個問題,幾年下來一直都無法修正,33歲通常也代表這個問題要修正,「工程」可能非常的大!甚至無法修正...
這就是為什麼我在上一場王建民先發之後,會寫說:如果要王建民轉型成真正的控球型投手,這個「工程」,可能要比他球速提升2英哩的難度還高。
今天的5 K,我不知道有幾個是靠他曲球拿下的,我只知道有。這表示他曲球的尾勁依舊不錯,所以這是好現象。而8個滾地球出局(三振跟滾地球,抓下15個出局數中的13個),當然是另外一個好現象!但大幅使用變化球種,導致王建民今天sinker變平,而曲球也不是很穩定的話,這控球的現象,就可以表示這個轉型的「工程」,不是一定不可行,只是可能極耗時,而且難度很高。因為這是過去王建民生涯中,常常發生的現象...
所以我個人的建議,還是想辦法讓球速增加個2英里左右。曲球可以拿來搭配,因為真的尾勁不錯!至於變速球,幾年下來進步有限,所以還是只當作「配菜中的配菜」就好了。
不過如果凱許曼真的一定要王建民轉型,那今天這場比賽的表現,很可能就不會讓他在台灣時間5月14日的雙重賽時,重返大聯盟了。因為如果要轉型,王建民就還沒準備好(甚至會不會有準備好的一天?我都不確定)。可是如果過了5月14日,我看了洋基的賽程表,實在找不到有什麼時候可以讓王建民上?除非費爾普斯(David Phelps)連炸好幾場,而且還要在諾瓦(Ivan Nova)傷癒復出之前。因為洋基的前四號先發,除非是有人受傷,不然就算表現不好,王建民想要取代他們,那是不可能的事。是的!包括取代休斯(Phil Hughes),也幾乎是不可能的事。
所以如果5月14日,王建民沒被叫上大聯盟,我就真的不知道他到底有沒有機會,身穿洋基球衣,重返大聯盟了... (本文作者為愛爾達體台專任MLB球評)
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